Какой вред и пользу могут принести муравьи листорезы

Листорезы муравьи в настоящее время не считаются опасными для человека. Выявлено около десятка различных видов муравьев-листорезов, но все они обитают в территории Центральной и Южной Америке. В других частях планеты муравьи-листорезы не встречаются.

Эти насекомые являются настоящими хищниками растительного мира. Для нормальной жизнедеятельности и роста насекомому требуется большое количество листьев, поэтому необходимым количеством пище этих насекомых могут обеспечить только тропические леса. Определенное время муравьев-листорезов относили к примитивным видам насекомых, но после длительного наблюдения за колониями было выявлено множество особенностей их жизни, в том числе, тот факт, что эти насекомые в своих подземных колониях занимаются своеобразным садоводством.

Как живут муравьи-листорезы?

Несмотря на то что муравьи-листорезы могут за короткий период собирать сотни килограммов листвы, все же ученые считают, что эти насекомые не являются серьезными вредителями леса, так как способствуют пропитыванию почвы полезными микроэлементами. Длительное время считалось, что муравьи листорезы являются крайне примитивными созданиями, питающиеся листьями, которые они постоянно тащат в свой муравейник, но изучение поведения этих насекомых доказало, что это не так. Все дело в том, что эти насекомые имеют высокоорганизованные колонии, позволяющие создавать крайне сложные муравейники, имеющиеся полости, в которых выращивается питательный гриб. Именно для выращивания гриба, которым затем питаются муравьи-листорезы, эти насекомые и собирают огромное количество свежих листьев. В сложно организованном муравейнике листорезов постоянно присутствует 7 каст насекомых, каждый из которых выполняет свою функцию. Выделяются следующие касты муравьев.

1. Матка, производящая яйца и контролирующая феромонами работу всей колонии.
2. Личинки, из которых выводятся рабочие всех типов.
3. Рабочие муравьи, занимающиеся уходом за личинками.
4. Рабочие муравьи, занимающиеся прокладкой ходов в компосте.
5. Рабочие муравьи, ухаживающие за грибными садами.
6. Муравьи фуражиры, приносящие в колонию кусочки листьев.
7. Муравьи-солдаты, защищающие колонию от нападений.

Муравьи всех каст в совокупности выполняют 29 различных задач по поддержанию жизни всего муравейника. В действительности муравейник имеет достаточно сложную структуру. Для создания этого сооружения насекомым приходится извлечь десятки кубометров земли. При ближайшем рассмотрении строения муравейника становится очевидным, что в его центре располагается наиболее обширная камера, в которую пролегает множество ходов, ведущих в боковые камеры. В центральной камере располагается матка, которая постоянно спаривается и производит на свет тысячи яиц. Далее рабочие муравьи определенной касты относят яйца в хранилище. Там рабочие муравьи тщательно следят за чистотой яиц, а затем кормят личинки мицелием грибов, которые выращиваются в соседних камерах.

Муравьи-фуражиры являются удивительными существами, так как они имеют достаточно крупные размеры тела и большие жвала, которые предназначены для срезания листвы.

Фуражир впивается в лист зубами и отрезает его часть по кругу. Фуражиры переносят кусочки листов, вес которых может превышать их собственный в 20 раз. После доставки листьев в муравейник фуражиры отправляются за новой порцией. В случае, если листья подходят для выращивания грибка, более мелкие рабочие муравьи их пережевывают и удобряют ими плантации гриба, увеличивая посевные площади и кормовую базу для всей колонии. Как правило, после того как колония достигает больших размеров, появляется разделение труда в среде фуражиров. Некоторые насекомые срезают кусочки листьев, в то время как другие особи подбирают упавшие кусочки внизу и оттаскивают их муравейник.

Муравьи-листорезы создают свою специфическую внутреннюю экосистему. Плесневые и шляпочные грибки, которые служат кормом для муравьев, встречаются исключительно в колониях этих насекомых. Если колония процветает и становится больших размеров, в ней может одновременно обитать сразу несколько маток, которые занимаются обновлением популяции колонии. Когда появляются поколение крылатых половозрелых особей, самки перед отлетом берут небольшое количество гриба.

Методы защиты от муравьев-листорезов

Муравьи-листорезы обычно не доставляют какого-либо дискомфорта людям, так как они обитают в тропических зарослях, где все деревья обвиты растениями, обеспечивающими лучший доступ к свежей листве. В то же время эти насекомые очень любят листья цитрусовых, поэтому могут наносить существенный вред плантациям.

В зонах, где имеется риск нападения муравьев на культурные растения, не обязательно использовать пестициды для защиты плантаций. Все дело в том, что муравьям-листорезам крайне тяжело преодолевать вертикальные гладкие поверхности. Многие владельцы таких плантаций устанавливают сплошные пластиковые или металлические ограждения, высота которых достигает около 50 см. Такой высоты заграждения вполне достаточно, чтобы муравьи-листорезы отправились на поиски боле доступной листвы.

Большинство муравьев-листорезов совершено не умеет плавать, поэтому даже незначительная водная преграда может сдержать этих насекомых. Для обустройства такой водной преграды, как правило, роется вокруг плантация глубокая траншея, стенки которой укрепляются бетоном. Далее владельцы плантации постоянно следят, чтобы в канаве всегда присутствовало хотя небольшое количество воды.